为了生存，我们不得不去领救济金。
文/王军
去年年底，在我博士论文答辩通过的晚上，我就听到先生即将失业的消息。当时，我并没在乎，还安慰先生说：“上帝连天上的飞鸟尚且养活，他也一定会看顾我们的。”
风暴骤起
话虽这么说，但当水电、保险、房贷各种账单铺天盖地而来的时候，我们真正体会到了生活的严酷。
为了生存，我们不得不去领救济金。领救济对我是一个极大的打击，生活从此变了味儿。虽然还是同样的饭菜，可我觉得吃的都是嗟来之食，难以下咽，常常边吃边掉眼泪。每周几百美元的救济金，扣除税，根本应付不了日常开销。生病了，我也不敢去看医生。“上帝啊，怎么会这样？我们招谁惹谁了，这些年我们尽心尽力地做事，本本分分地做人，做梦都没梦到，突然之间沦落到这步田地。”
显然，必须尽快找到工作。可这谈何容易！北美经济萧条，就业市场低迷，先生的物理专业很难在短时间之内找到工作。
中文教育虽然方兴未艾，有一些机会，可因我忙于写论文预备答辩，错过了秋季申请大学职务的最佳时机；等到论文答辩结束，可供选择的职务已经寥寥无几；只有中小学教职的我又没有申请资格……工作一下子变得渺茫起来。
怎么办？
路在何方
我和先生都是基督徒，信主10年不断经历主的恩典，相信自己不会那么容易被打垮，坚信所经历的一切都有上帝的美意。失业固然意外，但也未必是坏事，也许上帝怜悯我们这些年太辛苦、太清贫，故意脱掉我们的红舞鞋，给我们一点时间和精力转转行，下半生过得轻松富足一些。
想到这儿，我们提起精神，认真祷告之后，便雄心勃勃地计划起来。继续找工作，同时尝试创业。我们打算办所中文学校，将来把它发展成一所基督教大学。我俩都有教育背景，中文在美国又有市场，只要肯吃苦，就不愁办不成。
说干就干！于是，我们一方面继续申请工作。另一方面积极筹备招生事宜。可是忙乎了一个多月，连一个学生都没招到。
“上帝啊，你不是在旷野中开道路，在沙漠中开江河的上帝吗？可如今你给我们开的路在何方？”
终有转机
在这个竞争日益激烈的社会里，我自知不是强者，但却自信无论干点什么，混碗粥喝应该没有问题。可现实是——毕业即失业。
整天窝在家里，偌大的天地骤然变小，仿佛已经没有我的立锥之地，周围的一切都形成一种威压。我知道，考验信心的时刻到了——信不信在海上平息风暴的耶稣会看顾你。
因此，我立定心志，无论境况如何，都不能活得像没有上帝一样，而要活出平安和喜乐，为上帝做美好的见证。于是，我振作精神，照样去主日崇拜、小组查经，也照常在教会事奉。然而，找工作仍毫无进展，投出去的申请不是如泥牛入海就是接二连三地遭到拒绝。
我被悬在空中，经常寝食不安。直到一月中旬，Lily姐告诉我，有所学校正在招聘代课老师，让我赶紧申请。经过一个多月的考试、背景调查、现场考核以及培训，他们最后居然录用了我！
2月底，我开始在幼儿园代课。优雅静谧的环境，洋娃娃一样的美国孩子，跟他们在一起，我仿佛回到了童年，有一种返璞归真的感觉。有了事情做，我心里踏实多了，充满了感恩。
水深火热
然而，不到两个星期，陶醉感就被紧张与疲惫所取代。我常常需要早晨6点起床，每天10个小时在外工作。这对于习惯了大学工作节奏、从未坐过班的我来说，是一个极大的挑战。
而更大的挑战是代课。名曰代课，其实主要是忙乎小孩儿的吃喝拉撒，处理孩子各种琐碎的事情。我马不停蹄地奔忙着，一天下来，精疲力竭，回到家里连吃饭的劲儿都没有了。晚上还要盯着电脑继续申请工作，天天熬到后半夜。没多久，我就招架不住了。
一天上午，一出门我就出了交通事故，
交警判定责任方在我，打电话、出庭、交罚金，一连串的麻烦无疑是雪上加霜。接下去的几天，惊恐感一直伴随着我。打工挣的是最低的小时费，没有任何福利，医疗保险仍未解决，我整日提心吊胆，恐怕生病。更愁人的是，打工没有稳定性。所以，在打工和申请工作的同时，我还要四面出击，寻找可能的出路。
“这种朝不保夕、没有品质的日子什么时候是个头儿啊？！”活在夹缝中，生存还是毁灭，全由不得自己，我的忍耐已经趋近极限。痛苦的时光总是特别漫长，虽然实际的时间只有几个月，可我觉得漫长得如同几千年。好几次，凌晨之后躺在床上，我本能地觉得自己已经被岁月熬干。
我不断地问上帝：我何时能走出旷野？然而，上帝默然不语。
得到帮助
原本正常的生活成了一种煎熬。实在熬不过去的时候，我就读圣经、唱赞美诗，那段时间，唱的最多的是《你的爱不离不弃》：
没有一个忧患耶稣不能担当，没有一个痛苦耶稣不能背负。
我要向高山举目，我的帮助从你而来。
满有丰盛的慈爱，赐给凡求告你名的人。
你的爱总是不离不弃，怜悯如江河涌流。
在我敌人面前摆设筵席，使我的福杯满溢。
你的爱总是不离不弃，时刻将我环绕。
你必永远记念与我所立的约，使我领受丰盛的恩典。
一天夜里，我一遍又一遍地唱这首歌。是的，上帝爱我，无论我多么软弱，他都会使我刚强；无论我多么不堪，他都视我为至宝。我只要信靠他，他必顾念我。
上帝的爱果然是不离不弃。在那段艰难的日子里，上帝透过教会帮助我们。我们切身体会到教会是一个充满主爱的大家庭，感受到主爱的温暖和力量。教会里的弟兄姐妹都尽其所能、想方设法从不同的方面支持、帮助我们。
经历奇妙
3月初，Helen姐妹告诉我，有一所小学在招聘中文老师。但那几天我特别忙，就把这事搁在了脑后。3月中旬，Helen再次催促，我才匆匆寄出简历，之后就忘了这事。没想到两周后，我就接到了面试通知。
机会来了，挑战也随之而来。我最怕的是面试，自我推销一直是我的弱项。可机不可失，我只有祷告：“上帝啊，如果这是你赐给我的工作，就求你赐给我口才，保佑我有能力顺利通过面试。”
如今，面试的好多细节已经模糊不清，可有两件特别奇妙的事，我一辈子都不会忘记：一是，当问到“你怎么教‘水果’这个词？”时，我竟然想到利用“水果”中文的“象形”来解释，告诉考官：“我会在大屏幕上投射‘日’字的象形字，把它放在‘木’字的上面，说明阳光照在果树上，果树吸收了阳光才能生长，结出果实，所以必须是‘日+木’，而不能是‘田+木’。这样，我的学生不仅学会了‘水果’这个词的音形意，而且永远不会忘记。”我边说，边在纸上画，不时打着手势，流畅地完成了一堂教学。
现在回想起来，我深知，在那里讲话的根本不是我，而是一种超然的力量在帮我。凭我自己的能力，就是给我10天的时间准备，我也讲不了那么棒，所以一定是上帝与我同在，圣灵引导的结果。
面试结束，一出门，我就对先生说：“这份工作能不能拿到先不说，我实实在在地经历到了上帝的奇妙。而且借着这次面试，上帝彻底拔除了多年来我对面试的憎恶与恐惧。”
第二个奇妙之处在于，之前我在幼儿园的代课经历，居然成为学校聘用我的主要原因。
现在回想起来，这一连串起初看似互不相干的事情组合在一起，成就了我今天的工作，实在是上帝奇妙的作为。
回首半年的求职经历，我恍然大悟，耶和华的耳朵并未发沉，耶和华的膀臂从未缩短，我们经历的一切他都知道，他施恩的手从未离开过！
作者来自中国吉林省，现居美国，中文教师。
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