奇妙的激光（文／林清隆）
2010年是激光（Laser，也译作雷射）发明50周年。自从1960年，梅曼博士成功地制作出红宝石激光後，全世界各大光电物理实验室大举投入研究，开发出各式各样的激光，有气体激光，有液体激光，也有固态材料的激光；有红外线的，有紫外光的，有可见光的；有低功率的，有高功率的；有很小的半导体激光，也有很长的光纤拉曼激光┅┅等等，种类繁多，包罗万象，美不胜收。
激光的应用，更无所不在。我们每日生活最常见的，如CD及DVD，及高清影像的(Blu-Ray DVD)电影等等，都是靠红色或蓝色半导体激光来操作的。
没有激光，就不会有光纤通讯。1966年，高锟博士在英国首次提出，用超纯矽玻璃作长距离光波导管，开启了光纤通讯的大门。经过40年的发展，光纤通讯横跨全球，海底光缆遍布各大洋。长距离、高频率、高速度的光纤通讯网络，终於成为今日全球通讯网络的骨干（没有光纤通讯，就没有今天的环球网络，也就没有Google，Yahoo，YouTube，Facebook，Amazon，没有百度，搜狐等等），不仅改变了社会互动的模式，甚至影响到各国的民生及政治环境。
高锟博士後来被香港中文大学聘为校长，并在2009年底获诺贝尔物理奖。这是华人在光电科技领域的极大殊荣。
50年来激光的重要应用，远远超过一般人的想像，光纤通讯只是其中一部分。生物、医药、生产、制造、工商业及民生各方面，都离不开各式各样的激光及相关的技术。举例而言，超级市场的条形码扫描器和办公室的激光打印机，就是日常生活离不开的。
1964年，美国查尔斯•汤斯教授（Charles H. Townes），及苏联科学家Basov及Prokhorov，共获诺贝尔物理奖，因为他们同时提出了激光的物理概念。尤其是汤斯教授，他在1958年，和AT&T贝尔试验室的亚瑟•萧洛博士（Arthur Schawlow），共同发表了第一篇关於激光原理的论文，是世界公认的激光的创始者。
汤斯博士後来从哥伦比亚大学转到麻省理工当教务长，又转到加州大学伯克利分校物理系。2005年激光发明45 周年之际，也正值他90大寿，加州大学伯克利分校特别举行了讲座、论坛，邀请了不少诺贝尔奖得主参加，热热闹闹为汤斯教授祝寿。
伯克利分校的新闻校刊Berkeley News，在2005年6月17日，发表了一篇专访，标题是∶《诺贝尔的得主查尔斯•汤斯教授谈进化、智慧设计及生命的意义》。文中，汤斯说，科学与宗教信仰是平行的，并不相冲突。而且，有很多的相同处，例如都在求真，都探讨宇宙万物及人的生命的奥秘。
汤斯博士相信圣经所说，有超级智慧的神，创造及设计（Intelligent Design）了世界。同时他也相信进化，认为二者并不冲突。他认为神创造天地万物，随後世界万物可能开始了进化的过程。他认为，宇宙及自然界的定律，也是神所创立，万物根据此等定律而进化，并不与神的创造冲突（编注）。他说自己是虔诚的基督徒，承认神的超智慧的创造，相信圣经，并有开放的心胸，去了解宇宙、自然界和人类生命的意义。
据说，汤斯博士的激光原理的最初构思，是在一个公园的座椅上得到的，似乎是神赐给他的“灵感”，後来终於引至20世纪最重要的发明。
加州大学伯克利分校2005年10月，庆贺汤斯教授90大寿及激光发明45周年，其特别论坛的主题，就是“奇妙的光”（Amazing Light）。对此，汤斯说，他一直觉得神与他同在，一直在帮助他。他更相信，神在创造宇宙万物以後，仍一直在用奇妙的定律，包括奇妙的激光定律，引导宇宙的发展。
作者来自台湾，现居美国新泽西州。
编注∶基督徒对生物起源的看法，一般有3种∶创造论、神导进化论及微进化论。详情可见《海外校园》第13期，里程《信仰之争》。本文汤斯教授的看法，属神导进化论。
http://www.oc.org/web/modules/smartsection/item.php?itemid=4142
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