基督徒的想象力应该会带给我们一种自由，让我们不会害怕幻想带来的各种作品和结果，因为在各种想象的故事里面，我们都能看见基督信仰的影子。
文/阿喷
2023年，是彼得·杰克森（Peter Jackson）导演的《魔戒三部曲：王者归来》（The Lord of the Rings: The Return of the King）的上映20周年。《魔戒三》除了在票房告捷，同时在隔年奥斯卡奖拿下平纪录的11项大奖，追平《铁达尼号》和《宾汉》的成就，而且是11项入围全部得奖。
今天，在强片辈出的20年后，《魔戒三》仍然在电影评论网站IMDB和Letterboxd上，分别占据电影史上第7和20名的位置。就数据上来看，《魔戒》电影系列是票房和口碑的双赢，是商业和艺术的完美结合。
原著的魅力
究竟《魔戒》电影为什么这么好？导演彼得·杰克森和制片人法兰瓦许（Fran Walsh）说，要归功于原著。当然，《魔戒》电影的改编剧本非常厉害，毕竟原著曾被视为“无法改编”的作品。电影的剧本不但想办法把三大册的小说塞进三部电影，更简单扼要地掌握了原著的精神，让《魔戒》书迷愿意接受。但杰克森和瓦许说，他们在改编对白时，常常使用了许多版本都觉得不够好，当他们直接使用原著中的语句时，一切就对了。不止在对话上，在各样的剧情、场景设计、演员互动等方面，常常是绕了一圈，最终又回到托尔金（J. R. R. Tolkien）原著的字句。
杰克森还说，托尔金的原著似乎感动了、凝聚了整个电影的创作团队，不但是众人齐力一心，在创作理念上更是互相呼应，让这庞大的故事，成为完成度这么高的电影。
《魔戒》电影成就如此之高，引发如此多的热议，也使得教会界有所回应。托尔金本身是天主教徒，作品反映了他的信仰，基督教出版社请来著名牧师撰写《与我共游奇幻国度——魔戒导读》这样的小书，也有教会和学生团契举办各类《魔戒》讲座，盼望让慕道友有机会透过《魔戒》的普及度，接触到作者背后的基督信仰。看起来，教会跟《魔戒》是十分友善的关系？很可惜，这只是华人教会的局部现象。
“贫民窟心理”
当年还是中学生的我，也很着迷《魔戒》的世界，不但读了原著，还买了原著的英文原版自己啃。有一阵子，甚至每天晚上入睡前，都要先翻一翻原版小说才会入睡。想想那阵子，大概读圣经都没这么投入。但是我的辅导员，并没有鼓励我去钻研这个世界，他只淡淡地说：“像这样（魔戒）的作品，怪力乱神的，很好发挥的。”言下之意是，《魔戒》并非描述现实生活中的事件，因此价值不高，不值得我花这么多时间。
后来我才发现，对《魔戒》持类似的态度，在华人教会并不在少数。一位同工和我分享，他学生时期也非常着迷《魔戒》，买了全套的书收藏。当时他信主不久，十分火热，在一间偏灵恩的教会聚会。一日，牧师要会友清除家中灵界的搅扰，要把《魔戒》《哈利波特》等书丢掉，同工只好乖乖地把珍爱的书籍丢进垃圾车。后来，他才知道《魔戒》实际是一本非常有基督教色彩的书籍，丢掉并不合理。他跟我谈起这件事时，还是非常愤慨。
教会界当初对《魔戒》的支持，可能也并非真心。说实在，有多少教会现在还记得这本书？不过是当初为了吸引慕道友的缘故，把《魔戒》当成工具使用，其实并不在意这本书实际的内容、或是对于教会有什么启发。就像是当红的基督徒艺人、运动员，常常被邀请做见证，但若该弟兄姐妹不再热门，教会就转而追逐其他的热门议题或艺人。这样的教会无法产出《魔戒》般的作品，只能收割别人留下的果实。
我在神学院念书时，在文化与福音（Gospel and Culture）的课堂上提到教会界这种心态，对于幻想作品的轻视，认为幻想牵涉灵界而排斥，或单纯视之为工具而不在意其内涵，是一种“基督徒贫民窟”的心理。基督徒贫民窟类似于理察·尼布尔（Richard Niebuhr）所说“基督反对文化”（Christ against culture）的心理，排斥一切文化的产物。在一个文化兴盛的城市中，基督徒因着想象力的贫穷，只能住在文化的贫民窟里面，在文化的资材上一贫如洗。
关于盼望的故事
基督徒非如此不可吗？其实不然。基督徒诗人学者盖特（Malcome Guite）表示，道成肉身（Incarnation）是我们发挥基督徒想象力的根本原因，因为我们的想象力从自己的时空开始，却让我们瞥见超脱我们世界的另一个时空。连语言的本身，让我们把想法转化成语言的这个过程，都和道成肉身的过程相似，因为上帝将自己的道（Word，也是文字的意思）转换成我们能够明白、认识拥有肉身的耶稣基督。
盖特接着说，“当我们陷入黑暗或绝望，当我们失去盼望，甚至当我们走不下去的时候，是那道成肉身的爱与我们一同承担。因此，当无信仰的作家记录着人心，描绘着人类的（黑暗）景况，事实上他们正在教导我们道成肉身的道理。”盖特认为，无神论的贝克特（Samuel Beckett）为他清楚描绘出了基督走向十架的黑暗，还有基督因背十架而承受的黑暗。某种程度上，每一个故事，都在诉说人类所遇到的黑暗，还有期盼的光明。
《魔戒》正是一个看似完全不提基督教，却充满着基督信仰所启示的盼望的故事。保罗说：“因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（参《哥林多后书》12:10）《魔戒》中那一众软弱的人却参与在这个伟大的故事里面。魔戒远征队的领队甘道夫是白发苍苍的老人，人类的领袖亚拉冈是被魔戒诱惑的王者的后代，他们都是软弱的人。而被赋予摧毁魔戒使命的哈比人，更是软弱的代表。他们完全不是英雄好汉，身材矮小、缺乏战斗力、乐天知足、每天只想着吃东西和抽烟。
虽然魔戒远征队充满着软弱，但是他们最终竟然透过软弱，创造奇迹，完成了摧毁魔戒这个不可能的任务。他们的软弱不是没有带给他们麻烦，例如哈比人的缺乏危机意识致使他们在摩瑞亚矿坑里陷入危机，甚至在过程中丧失了领队。读者必然会想象，把摧毁魔王最强大武器的任务托付给如此软弱的人，是不是太冒险了？然而，在所有的种族中，哈比人对于邪恶有着最强大的抵抗力，作者仿佛在说，哈比人所爱好的这种生活，本身就具有拒绝邪恶的力量。托尔金暗示，好好专注在生命的美好上，就是避免邪恶的最佳途径。
不过，主角佛罗多最后还是失败了，他在最后关头抵不过魔戒的诱惑，在魔王的眼皮底下戴上了魔戒。在这生死存亡之际，所有的英勇事迹即将成空，魔戒却被同样受引诱的咕噜（Gollum）夺走，并随着他一起坠入末日火山，魔戒蕴藏的邪恶就此被消灭了。托尔金用一个词Eucatastrophe来说明这样的结果，Eu是“好的”，“catastrophe”是“灾难”，整个字的意思就是“好的灾难”。虽然人们的努力最后似乎迎向灾难的结果，但冥冥之中上帝却使用这样的过程，并且神奇地扭转未来，带来好的结局。而史上最有名的Eucatastrophe，正是十字架的故事本身。
想象力带来自由
《魔戒》本身是作者一时兴起的想象的结果，作者在考卷上写了“在洞里住了一个哈比人”，结果引导出一个庞大的世界和故事。《魔戒》是个特殊的例子，因为作者确实想用基督教的思维，来创造一个异教的神话故事，但它让我们看见基督徒想象力的无限潜力。基督徒的想象力应该会带给我们一种自由，让我们不会害怕幻想带来的各种作品和结果，因为在各种想象的故事里面，我们都能看见基督信仰的影子。
《魔戒》电影中有一段我觉得算是改编得比较不好的段落，就是梅里和皮聘参加树人会议，尝试影响树人参战。电影为了增加戏剧效果和主角群的戏份，让这两个哈比人担任比较吃重的角色，树人则变得比较被动。不过，梅里说的一段话，很值得现今华人教会借鉴。
树人的领袖树须说：“这不是我们的战争。”梅里愤怒地回应：“但你们也是这世界的一部分，不是吗？”是的，教会仍然是这世界的一部分，教会也是人类想象力的一部分，是世界上各种艺术和幻想的参与者。我们可以选择被动参与，什么都不做；或者，我们也可以像树人和哈比人一样，贡献我们的微薄心力，帮助这世界对抗黑暗。
作者简介
阿喷，长年居住在大学生和中学生当中，曾留学加拿大，喜欢讨论影像、故事和信仰。
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