有人与生俱来就懂得知足常乐，但多数人要经过种种跌撞后才学会。在E时代，知足更难学会。
文 / 傲 洁
“求你使虚假和谎言远离我；使我也不贫穷也不富足，赐给我需用的饮食。”（《箴言》30:8）《旧约》中的这句话，是我的理财座右铭，却未必会得到大多数人的认同。
“需用的饮食”有多重要？
E时代，消费主义及享乐主义泛滥成灾。生活在科技日新月异的21世纪，金融市场是无数人昼夜关注的买卖场，财富成为很多人毕生努力追求的生活目标；而赚钱的目的就是要消费。仅满足“需用的饮食”怎么够？
况且，不少人认为：只有更多地赚钱和消费，以此刺激经济增长，社会才能走向更大的富庶繁荣。在如此的经济蓬勃中，我们很难想象，居然会有一天，我們将面临一个现实：生活中最重要的，是“需用的饮食”！
在新冠疫情席卷全球的今天，西欧各国确诊及死亡人数不断攀升，纷纷颁下禁足令，封城抗疫，只准许民众出门购买生活必需品。霎时间，人们仿佛看清了贫穷与富足的差距几乎为零，而生活的必需品对每个人来说是同等地重要。
诚然，《箴言》这句经文穿过人类历史的长廊，给疫情中的现代人当头一击，使我们意识到，只有从“虚假和谎言”里苏醒过来，才懂得珍惜每一天“需用的饮食”。
“无壳蜗牛”面临的挑战
20年前，我们背井离乡远赴英国，经过4年艰苦的寒窗苦读。之后，先生蒙上帝的恩典，找到了大学教职，我们一家5口便落脚在北英格兰的大学城，直到如今。
刚开始，我们并无购房能力，只在学区较差的地段租了廉价的房子。在高物价又高税率的英国，向来不易居。我们经常对准超市的减价时段，搜罗贴上黄色减价标签的肉类、蔬菜、水果及面包，精打细算地靠先生一份收入养活全家。
幼龄的子女看见满满的食物，吃得很开心。先生因此曾不自觉地冒出一句话：“这是穷人的快乐！”
渐渐地，我们与其他华人家庭互动往来，发现他们多半找到工作就立即贷款买房、购置家具，唯独我们是“无壳蜗牛”，居家用品大多是教会朋友送的。于是有不少人好奇地问：“你们为何不办房贷直接买房子呢？”
专攻财务金融的先生始终坚持他的原则，要等通过试用期工作稳定后，才考虑购房。期间，我们省吃俭用，竭力储蓄，以备好买房所需的头期款及各项费用。
这种生活过了5年，都与房东不欢而散，期间搬过3次家。最糟糕的是，不少认识我们的人在背后发议论：“买不起房子”、“儿女读贫民区学校”、“生计拮据到要买减价品”等。等到见面又不时问候我们：“买房了吗？”听得全家都不舒服。
现在回想过去，我幡然明白：为何《箴言》的作者向上帝恳求：“使虚假和谎言远离我”！
那些年，正因“虚假与谎言”与我家太靠近，带来无尽的精神痛苦！生活周遭弥漫着互相攀比的氛围，使孩子们很自卑，感到物质条件不如人，看见喜欢的东西只能说：“我们没钱，不会买！”听得我很心疼。
为了补偿孩子，我加倍努力地强化儿女的学科，借以弥补不读名校的缺陷；又设法申请补助，为他们买乐器、支付学习才艺和参加营会的费用。
另外，英国家庭普遍重视休闲文化，在假期都会全家旅游，这也是我家孩子的憧憬。为此，我得扛起“旅游局长”之责，学习将每分钱用在刀口上：先省下一笔旅游预算，同时早早上网搜寻便宜的旅馆，选定行程中免付费的景点，出发前将满满的干粮带上车，以减少外出用餐的花费。就这样，全家驾车旅游过全英各地。
当存款逐渐多起来，我们在学区良好的地段买下房子，陆续添购全新的家具用品，物质生活改善很多。此外，成长中的青少年易受同侪影响，女儿会心仪时尚服饰，儿子们则向往层出不穷升级换代的电子产品。身为家长，在能力范围内，我们都尽量满足他们。
使我不贫也不富，唯快乐满足
犹记得，家里买了第1部IPad，3个孩子兴奋地轮流使用。
有一晚，尚读小学六年级的老幺突然对我说：“许多物质的东西对我不重要，IPad给哥哥姐姐吧。”我好奇地问：“那什么对你最重要呢？”他的双眼转了几圈，然后回答：“家庭！”我听了大乐，再去问他的哥哥姐姐，答案居然相同！
日后证明：我们最大的快乐果真建立在愉悦温馨的家庭关系上。
光阴荏苒，儿女伴我走过艰辛的客旅人生，终于长大成年。曾经着迷网络购物的女儿上大学之后，生活过得愈来愈简单，衣服鞋子日用品都是够用就好，并无多余之物，反而是做母亲的好想为她添购些漂亮的服饰，她却频频婉拒。
当英国因疫情封城，南下求学的女儿未能北上返家，只好留在大学宿舍独自生活。
我焦急地问她：“你生活的必需品足够吗？”她回答：“我唯一的必需品是上帝！”听完，我瞿然而惊，心想：“是何时，‘虚假和谎言’远离了曾被时尚冲昏过的女儿，使她穿越了物质层面的贫穷与富足，直接进到最真实的灵性世界里，发现生命唯一的必需品是上帝呢？”
另外，两个儿子也与她相仿，对物质生活需求不高。兄弟俩经常资源共享，各自寄情在所钟爱的学习活动里，享受着心灵的富足。热爱数理及计算机工程的老幺经常独自走访图书馆，埋首在浩瀚的书海里，从挖掘新知中找到无穷乐趣。有学习障碍的大儿子也从网上自学及计算机游戏设计中，得到无法用金钱替换的满足感。
其中最重要的是，大家都沐浴在天伦之爱的氛围里，“虚假和谎言”无法攻进来。
生命的终极必需品
小小的新冠病毒迫使人类社会倒了一次车，回到单单与生活必需品为伍的日子；地球也因此洗尽铅华，空气清新无比。
当物质享受的门关了，人际间不用互相攀比，财富再多也派不上用场时，我们终于更多注意到心灵精神层面上的需求了。这是否会对后疫情的人类世界带来持续性的影响呢？
是否，E时代的世俗享乐洪流已涌向尽头，正在推倒人们肆意借贷消费的行为模式？当世人愈发饥渴灵性生活时，上帝的儿女们是否整装待发、预备用诸般的智慧向急待重建的人心传递好消息，让基督救恩成为现代人终极的盼望？
抗疫的居家隔离生活令人恍悟：需用的饮食全然是上帝的恩典和赏赐！当超市商店的生活必需品通通被抢购一空，而家里尚有“需用的饮食”时，就要感谢上帝，明白生活所需用的已经足够，不必多余的奢侈品，诚如使徒保罗所言：“只要有衣有食，就当知足。”（《提摩太前书》６:８）
有人与生俱来就懂得知足常乐，但多数人要经过种种跌撞后才学会。在E时代，知足更难学会。
然而这场疫情，掀起了西欧多国二战结束以来最严峻的死亡潮。我们仿佛都身陷生与死的战场。今后，幸存的我们或许需要牢牢抓紧的，也许是如女儿所体悟出的那句话——唯一的必需品是上帝！
愿我们都与赐生命的主相遇，自灵魂深处享受“深渊与深渊响应”（参《诗篇》42:7）。
发表回复