我去英国之前，在家里是从来不煮饭的。我每个周末回家，父母甚至都不要我洗一个碗。
文╱范静
从2002年9月到2003年10月，我在英国游学了一年。
这一年，是我生命中很重要的一年。我从一个人人羡慕的上海都市白领，变成了一个在异国他乡天天骑着自行车去上课的大学生。
我是不是到了乡下？
一下飞机，我就愣住了。
伯明翰，号称英格兰第二大城市，它的国际机场却又小又旧，远远没有上海浦东国际机场的气派。坐上出租车去酒店，看到大街上几乎没有行人，冷冷清清，全都是低矮的房屋，竟没有见到一幢高楼！
从机场到酒店，不远的路程，“打的”竟花了18镑，相当于两百多块人民币！而酒店，也只是很简陋的B & B，就是只有住宿和早餐，竟要50镑！这个价格，可以住得起上海设施一流的四五星级酒店！
──这就是我初到英国的感受：这里是如此冷清，远远比不上上海热闹；这里是如此萧条，远远比不上中国有生气！
怎么会这样！？我真想马上打道回府！有人说，爱国的最好方式就是出国，此话一点不假。那一刻，我的爱国之心强烈到极点，我甚至想写一篇文章，就写英国不如中国的地方，好让那些崇洋媚外的人，知道外国的月亮并不比中国的圆！
不过，以前看过一部电影，叫〈刺激1995〉，我对里面的一句话印象极深：“你到一个地方，开始你不喜欢它，慢慢地你习惯了它，到最后你离不开它。”人也一样。
在英国，刚开始几天，我度日如年。还好，在我来英国的第一个星期五，就被带到了伯明翰中华福音教会，认识了很多新的朋友。我们一起唱诗，那首《全新的我》，深深打动了我：
你说阴天代表你的心情，雨天更是你对生命的反应；
你说生活每天一样平静，对于未来没有一点信心。
亲爱的朋友，你是否曾经，曾经观看满天的星星，
希望有人能够了解你心，能够爱你、赐你力量更新。
耶稣能够叫一切都更新，耶稣能够体会你的心情；
耶稣能够改变你的曾经，耶稣爱你，耶稣疼你，
耶稣能造一个全新的你。
从那一刻起，我知道神的手在牵领着我走每一步的路，而我，也成了一个全新的我了。以后，我每个星期都去查经班，教会的生活让我感到格外温馨。
2002年11月24日，我接受了洗礼，真正成为神的儿女。
一个中心三个基本点
我对自己在英国的游学生活，制定了“一个中心，三个基本点”。一个中心就是学习，三个基本点就是：书本、旅游和生活，即是要从书本中学习，从旅游中学习，从生活中学习。
书本，记得第一个学期时，我花了很多钱，买了老师指定的所有教科书。后来发现，这一大堆装帧精美的书，自己真正读过的，可能只有几页，几十页。
第二个学期，我的书都是复印的，或者是从图书馆借来的。我发现，自己竟读得很勤快。因为是复印的，所以可以在上面任意圈圈点点；借来的书由于要还，所以争分夺秒。古人说：“书，非借不能读也！”诚然！
还有两本书，我每天必读。
一本就是圣经，我越读越觉得这本书的奇妙，并且发现，其实生活中的很多问题，都可以在圣经中找到答案。另一本书是《荒漠甘泉》，是一本帮助灵修的书，按时间顺序，一年365天，每日一篇，受益匪浅。
课堂学习，也被我归为基本学习的一种。刚开学的时候，很多同学都发现，听不懂老师在说什么。我们系有一个教授，苏格兰人，带着很浓重的口音。我的英语基础还算比较好，却还是听不大明白。
上帝藉着圣经告诉我：不要埋怨。
想想以前学英语的时候，老师就故意让我们熟悉不同国家的口音，要知道，我们在国外，不是遇到的每一个外国人都说一口纯正的伦敦英语的。于是我学会了积极去适应。后来我去苏格兰旅游就受益了，能够轻松地听懂当地的口音。
上课的时候，尤其是一些小组讨论课，叫Seminar，就是作一些案例分析，老师鼓励大家各抒己见。当地学生常常很活跃，老师刚提出一个问题，他们就争先恐后地回答。而中国学生却沉默寡言。后来发现，虽然当地学生在场面上比较活跃，但仔细听他们的回答，十有八九都是错的，或者是不着边际的。中国学生却恰恰相反，不轻易开口，但只要一开口，都能切中要害，因为这是深思熟虑的结果。这就是两种文化之间的差异了。
我们都是上帝创造的不同的生命个体，要学会宽容，没有对错之分，只是差异而已。
作为学生，最大的考验就是考试了。常常在考试前切切地祷告，希望取得好成绩。然而上帝却对我说，要百分之百地信靠他，同时也要百分之百地努力。我的心里一下子找到了平安。上帝不会帮助我不劳而获，是“信靠”和“努力”让我取得了好成绩。
香格里拉并不遥远
上帝写了两本书，一本是圣经，另一本就是大自然。
我喜欢旅游。以前工作的时候，一个月有一半的时间都在出差，跑遍了中国，经历了很多事，也遇到了很多人。
我在西藏，和藏民们一起唱当地的歌谣；我给新疆蒙古包烤羊肉串的小伙子拍照，再把照片寄给他们。我到过富饶的地方，也到过贫穷的地方，住过五星级的大酒店，也住过很简陋的帐篷。其实有的时候，旅行的过程并不是一种享受，因为常常要忍受一些很艰苦的境况，旅行的快乐是在回忆中。
圣经上说，人要学会能够享受富贵，又能够承受贫穷。这句话对旅行者而言，更是“至理明言”
在英国，我也常常去旅游。我的脚步踏过英国很多城市。英国的城市，很有共性，又有不同的个性。共性在于它的城市建设与管理，非常协调统一。每到一个地方，都有给旅行者提供信息之处(Tourist Information Centre)，其标志是一个大大的 I 字。而像剑桥、伦敦、爱丁堡这些城市，就有着很鲜明独特的个性──还是那个理念：没有对错，只有差异。
记得以前去香格里拉旅游，在车上，导游问我们：你们想像中的香格里拉是什么样子的？有人说，有绿色的草原，清清的小溪；有人说，有成群的牛羊，嫋嫋的炊烟……到了香格里拉，果真如此，一派宁静祥和的田园风光。
后来我在英国旅游时，发现很多地方，其实都像香格里拉。我们坐在火车上，常常能看到成片的农田，蓝天白云，仿佛是上帝的大手笔。
其实，香格里拉并不遥远，什么是香格里拉？香格里拉就是人与人、人与自然、人与神和谐相处的地方。
其实这里只是开始
再谈谈从生活中学习。
我去英国之前，在家里是从来不煮饭的。我每个周末回家，父母甚至都不要我洗一个碗。来英国后，我和一对北京夫妻以及他们六岁的女儿一起生活。每天晚上我们一起烧饭做菜。我一边做一边学。有时想露一手，烧一个上海菜，给大家尝尝，就事先打电话给爸爸，让他把菜谱告诉我。这样，我竟然学会了烧很多菜，还会做烧卖呢！我把做好的菜用照片拍下来，传给我妈看，她说看上去还真像！
这里的生活和中国的十分不同。
我有一个同学毕业后不想回国，他说自己厌倦了国内争名夺利的环境，而这里，人人的心态都很平和。我也有同感。在上海，我住很好的房子，穿很漂亮的衣服，常常和朋友们逛街、去酒吧。
可是，我却并不快乐。在上海，永远觉得自己少一件衣服，房子不够大，钱不够多，心里永远得不到满足。其实也不是我贪得无厌，而是觉得自己不比别人差，别人有的，我也该有。
圣经上说，今生的骄傲，眼目的情欲和肉体的情欲，这三样是让人与神隔绝的。
其实我是一个骨子里很骄傲的人。我的骄傲表现在我常常沉默寡言，独来独往，不屑与人交流、分享。信主以后，我改变了很多。这些年来，我一直在不断地审视自己：我是谁？我在哪里？我将往哪里去？我的生命如何才能过得有意义？
在回国前的两个星期，我一个人去旅行。
我来到英国的最西南角，叫做Land End，中文就是“地的尽头”。那里有一块大礁石，在海水中矗立，任惊涛拍岸，它宠辱不惊，巍然屹立。我坐在悬崖边一块长满青苔的岩石上，我对神说：上帝啊，我又走到尽头了。我已经完成学业了，求你告诉我，接下去我该往哪里去。
仿佛是一群一直在跑道上争先恐后，漫无目的，永无止尽地奔跑的人，我们这些现代社会中所谓的“精英”，却不知道自己要去哪里，目标在哪里，方向在哪里。我们身上背负着很多重担：名、利还有各种纠缠不清的感情。日复一日，年复一年，跟着别人跑，甚至已经停不下来。
好不容易鼓起勇气，卸下重担，就像我这一年，来英国读书，其实就是逼自己停下来，站在跑道外面，看看自己到底在哪里，找到自己的人生定位。而现在，当我念完了一年硕士的课程，该回国了，却不知道回去以后的生活、工作会怎样。
我问上帝，上帝对我说：“你要放下自己，甚至忘记自己。”
我一愣，这，难道就是上帝的回答吗！？我怎么能忘记自己呢？我是英国留学生，硕士，回去后我要大干一番事业啊！然而神却要我放下自己！
我怎么也想不明白。于是就沿着兰兹角的海边走。
我看到一块白色的里程碑，上面刻着从这里出发到各个地方的里程：到最近的灯塔1.5英里，到锡利群岛28英里，到纽约3147英里，到澳大利亚12000英里。这些数字，仿佛在告诉人们，不要以为这里就是地的尽头，其实，这里，只是一个开始。
这时，我的心中有呼应说：“人的尽头就是神的开始”（The end of human being is the beginning of God）。我把这句话写在明信片上，寄给了自己。我在刹那间明白了神要我“放下自己，忘记自己”的深意。就像我一年前放弃了工作来英国求学一样，今天的我，要敢于忘记自己的身分，就是要忘记背后，努力向着标竿前进。
圣经说：“我们当放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪，存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程。”人很难放下自己、忘记自己或是否定自己，然而，唯有做到，才能认识神在自己人生中的计划，活出基督的样式。
我的英国游学生活结束了，然而这远远不是尽头，而是一个起点，因为神的手开始牵引我，走以后的每一步……
作者来自上海，获英国伯明翰大学市场营销硕士学位。现定居北京。
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