北村 原著／夏维东 缩写
一
孙权是个失意的年轻诗人。他几乎没有一件事做成功过，由于爱好写诗误了在机电学校的功课，他被除名了，此后流浪过一阵子，办过一个杂志，杂志流产后又和朋友合伙开一家公司。
孙权开公司的时候，以前那淳朴的古城王城的气氛变了，自足其乐的居民被汹涌的商潮所吞没。
孙权本来对做生意是没有兴趣的，他只爱写诗。可是对诗艺与现实双重的无力感，使他痛苦。孙权性格内向，朋友不多，只有马志、张良和相爱多年的恋人小丽。孙权与父母的关系颇有隔阂，平常很少回家，最长一次居然有半年之久。父母爱的是在美国研究癌症的大哥，有时大哥寄一些美元回来，父亲就找机会在邻居面前炫耀。孙权对这一切看得很清楚，他知道自己不招他们喜欢，因为他们弄不懂他在干什么。癌症虽然难听点，但总比他的诗集“汉朝的流水”好懂多了。别说他的父母不喜欢他，就连以前祟拜过孙权的编辑也鄙视他了，因为孙权交不出也不愿交三千块钱的诗集出版费。
孙权入股的公司一夜之间就垮了──一个姓牛的流氓将他们所有的款席卷而去，逃到法国。公司的资金有不少是农民们东挪西借来的钱，为了逃避农民的追帐，张良这个抢着挂经理名的“朋友”，事发后一声不吭地溜了，把不可收拾的烂摊子交给孙权和马志。
当孙权站在台阶上挨骂、理屈词穷地和农民们辩论时，他心里一阵悲哀。为了摆脱农民的纠缠，他不得不抬出了一个具有威慑力的股东──第一监狱，于是加重语气对愤怒的农民说：我要去找监狱长才能拿出办法，你们不要吵，吵我不要紧，把监狱长惹恼了我可不能负责。农民们到底胆小怕事，一句话就给吓走了。
孙权走上大街，看着川流不息的车流和人群，觉得自己漂浮在阳光之中。回到房间，在一种奇异的寂静中，孙权感到孤独像潮水般地袭来。他想起曾经做过的一切，觉得该干的一切都干完了，再没有一件事能引起他的兴趣。这是一种虚脱的感觉，茫然而又恐惧。孙权眼前发黑：站在空空荡荡的房子里，好像没有到家一样。
孙权立刻给小丽通了电话，要她赶快来。在等待的过程中，他感到那种病又犯了。他经常会陷入一种黑暗的境地，出现耳鸣：听见电子闹钟滴滴的声音追随着。每当这种孤独感袭来，他便把小丽叫来，他渴望能用作爱来刺激痳痹的心。事后，他的心情并没有好转，相反很坏：他觉得自己是在堕落，罪恶感像蛆一样蛀着他的心，可他无法不堕落，就跟喝酒一样，醉了睡，醒来后还是喝。他痛苦极了，当小丽含情脉脉地说：我们结婚吧，孙权的羊角风犯了，他清醒后发现小丽的脖子上有几道他发病时掐的伤痕。小丽靠在床脚哭泣，孙权感到全身的血就像抽空一样，虚脱得很。小丽告诉他，他发病的时候看起来就像鬼魅。
张良为了表示歉意，请孙权、小丽和马志去“歌王”──卡拉OK歌舞厅坐包厢。孙权对卡拉OK兴趣缺缺，他对人人争当歌星满足可怜的虚荣心的做法嗤之以鼻，他来卡拉OK纯粹是出于无聊，因为没地方可去。
在其他三人忘乎所以地唱歌的时候，孙权郁郁寡欢地走进洗手间。他在镜中端详自己浮肿的脸，那张无所谓的脸呈现着无所谓的表情。从洗手间出来后，当他犹豫地朝包厢走去时，却给门卫挡住了。孙权告诉门卫他是个诗人，门卫理都不理，横竖不让他进去。直到张良出来，门卫忙巴结孙权，说，你说是张良的朋友不就得了？
孙权在包厢没坐多久，就被逼债的农民们盯上了。张良故技重演，藉口小便，脚底抹油了。孙权被那伙人揍得半死，马志受了点皮外伤。从医院出来后，孙权和马志上张良家准备揍他。张良却摆好了一桌酒菜，说给他们接风。孙权心中虽骂他无耻，还是坐下了。他喜欢酒，酒和女人是他的宝贝。
酒过三巡，张良和马志为着争执什么是真理互相卡脖子起来。孙权在醉意朦胧中，加入打斗，糊里糊涂地掐死了张良。马志害怕得哭起来，孙权讥诮地对他说：愚蠢，他（张良）解脱了，一点儿也不可怜，真正可怜的是我们，明知活着没啥意思，还厚着脸皮活着。
浑浑噩噩之后，孙权知道什么是恐惧了：他杀死了一个人！后果是他必将成为一个死人！
劣质的高梁酒使他短暂迷糊，一旦清醒，便又陷入无边的恐惧和孤独。他便粗鲁地和小丽作爱，他陶醉在她身体上，感到自己像个帝王又像个孩子。完事后，小丽的肉体让他想起张良的尸体，他就突然后悔和她作爱。他在情绪失控下，打了小丽一耳光，小丽却含着泪说爱他。孙权一下子被愤怒和内疚击垮，羊角风又犯了。于是，他又现出“鬼”的样子。
肉欲不能舒缓他的心情，他便走进赌场，可赌场带来的幸福感同样是短暂的。他唯一的选择只有酒了，只要醒着，他就喝。
当张良尸体的照片出现在报纸上时，孙权的恐惧达到了顶点。他意识到自己很脆弱，脆弱到连一棵草都不如。渐渐地，连酒也不能使他沉迷了。他陷入彻底的性疯狂，如饥似渴地搜寻黄色杂志，满足性想像，手淫……变态的性欲使得他对具体的女人失去欲望，在小丽面前，他连男人都不会做了。
不久，他被马志这个唯一的朋友送交到公安局手里。
孙权住在六面墙构成的牢房里，产生了一种彻底的绝望──成了一个被动的人，连吃饭和大便这种狗也享有的自由都没有。他吼叫、咒骂、擂门、撞墙，回答他的是一片腐朽的宁静。进监狱的第一夜，孙权就犯了羊角风。
第二天，母亲和小丽来看孙权。他见到她们却无话可说。孙权对于小丽和马志为他请律师不以为然，他害怕的并不是被判刑，而是孤独。他的孤独无论是在监狱内或监狱外都无法摆脱。
孙权对律师的诱导采取不合作的态度，并嘲笑律师只会胡说八道。律师鄙夷地听着孙权不着边际的叙述，好像看着一个拿生死开玩笑的疯子。孙权被律师居高临下的表情激怒，后来就失去知觉了。
孙权的羊角风病使律师如获至宝，满心希望可藉此替他开脱罪责。可孙权不承认自己有病，他以为每个人都有这种病，只是暂时没发作而已，并且被律师假设的伪证吓得目瞪口呆，坚称他是绝对清醒状态下杀死张良的。由于在法庭上的不合作，孙权被判死缓。小丽在听众席上嚎啕大哭起来。
在等死的三个月里，孙权觉得自己一下被掏空了。直到此时，他才发现自己原来是多么爱小丽。他流着泪给小丽写了封长信，在信中他一遍又一遍地呼喊着“我爱你”，而这三个字是他以前从来不愿说的。可小丽并没有被他的热情表现出如期的感动──她已经被痛苦和连日来的波弄得心神疲惫。孙权在绝望中产生了小丽背叛他的错觉。
生命意义的问题一直纠缠着孙权，他心里矛盾极了：活着又怎么样？人所能带走的只有死亡。他的心在思索中硬了起来，即使对自己死后要被别人移植内脏这样残忍的事也无动于衷了，只是让他更觉得某些人的愚蠢：即使他的内脏可以勉强延续另一个人的肉体几年，最终还是要死，有什么益处？
当他感觉到小丽的心已离他越来越远，他知道他仅有的一样东西──爱情也没有了，这等于提前处死了他，肉体结束不过是一道手续而已。
二
孙权的牢房里来了个姓刘的犯人，让孙权叫他刘弟兄。刘弟兄很和蔼，很热情，扶孙权解手，甚至喂他吃饭。
刘弟兄是个乐天派，经常在监房里引吭高歌。那些孙权虽未听过，但令他感动。他感到刘弟兄活得很愉快。当他听说刘弟兄蹲监己经十年，孙权实在无法想像他的快乐来自何处。刘弟兄明白地告诉他，因为有神在心中才快乐，在哪里都是家。
孙权不能接受刘弟兄的话，说神是他硬找出来安慰自己的。
刘弟兄的表情严肃起来，问孙权：人果真能找到一种安慰自己的东西吗？
孙权想到自己的处境，回答说不能。
于是刘弟兄说，那么那已经安慰我的确凿无疑是我的神，不是我们找祂，乃是祂找失散的羊，不是我们先爱祂，乃是祂先爱我们。
会写诗的孙权被刘弟兄的反证法镇住了，他无言以对。刘弟兄又说：人有什么能耐？除神以外，人都是说谎者。孙权感到刘弟兄的话带着能力，让他无法反驳。
尽管孙权渴望被拯救，可是要他一下子接受一位看不见摸不着的神，他一时还感到困惑不安。
入夜，孙权翻来覆去睡不着，想着从童年一直到现在的经历，暗自流泪，想出了各种各样自杀的方法，他感到他是世界上最孤单的人，没人能安慰他，人们总是在定他的罪。
凌晨时，孙权突然醒了，窗外有一丝光透进来，空气特别清新和凉爽，周围十分安静。他被这宁静的美迷住了，好像不在监狱里，而是在家里，昨天的烦恼仿佛统统消失。孙权呆了一会，拿起圣经来读，翻到的是《约翰福音》第八章，讲的是众人要用石头打死一个行淫的妇人，耶稣却对众人说：“你们中间谁是没有罪的，谁就可以先拿石头打他。”孙权接着往下看：他们听见这话，就从老到少，一个一个地都出去了，只剩下耶稣一人，还有那妇人站在当中，耶稣就直起腰来对她说：“妇人，那些人在哪里呢？没有人定你的罪吗？”她说：“主啊，没有。”耶稣说：“我也不定你的罪，去吧！从此不要再犯罪了。”
读完这段圣经时，孙权泪流满面，他几乎清清楚楚看见主向他走来，主就是那真光、真爱，是唯一圣洁的那一位，唯一有权柄定罪的人，却说：“我也不定你的罪，去吧！从此不要再犯罪了。”
那道强光使孙权无法抵挡，他仿佛在刹那间全身被清洗，进入真安息。他哭泣起来，眼泪怎么也收不住，如同小时候与父亲闹别扭，终于和他和好，当他呼求父亲时，泪如泉涌。
主呵！孙权情不自禁地呼喊起来，他真切地对刘弟兄说，你说的那个神，我知道了，我不怕死了。
刘弟兄微笑着说：死是外邦人的，基督徒的家乡在天边，超越死亡和绝望。
自从得救后，孙权的心态非常单纯，觉得如果没有主，真是白白做了一个人。他根本不去考虑刑期了，即使刘弟兄离开他时，他也不觉得孤单。不但他原先的死亡恐惧烟消云散，他甚至会涌起一种对马志、小丽和其他人的特别感情，仇恨都消失了，心里只盼望他们也能得救。
当马志带来“死缓”改为“无期”的好消息时，孙权笑着对马志说：如果等你的消息我早就死了，我不能靠这种世俗的盼望生活，我得解决当下如何活下去的问题，哪怕是过一天，一小时，它都应该有意义。
可是当孙权得知小丽怀上了马志的孩子，他心里还是忍不住一阵剌痛，哀叹道：如果没神，活着是残酷的。他没有怪马志，反告诉他什么是明天，什么是生命的意义。
马志无法从俗世中拔出来，他害怕孙权的话，只想过一天是一天。
孙权充满怜悯地目送马志远去，他几乎能看到饥渴的人们布满了全地，他们的需要回应着那种内在的呼减，并由此改变着城市的面貌。孙权命运的奇特改变无疑是这个世代的奇迹。
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