丹尼斯．瑞德尔平时是奉公守法的政府职员、积极服事的路德会友、循规蹈矩的一家之主……
文╱新民
今（2005）年在奥斯卡颁奖的那个周末，有一则震惊全美的消息：堪萨斯州隐藏三十一年的连环杀手丹尼斯．瑞德尔（Dennis Rader），终于落入法网。从1974到1991年间，这个连环杀手先后至少杀害十人，包括七名年轻到年老的妇女，一位中年男士，两个十岁上下的孩子，其中最先遇害的是一家四口。
瑞德尔作案手段诡秘而残酷，自称是BTK Strangler，即捆绑（Bind）、折磨（Torture）、杀害（Kill）他人的扼杀者（Strangler）。他悄悄潜入或者敲门进入受害者的居所，对受害人施以绑架、折磨、强暴、直至刀刃相加或窒息性扼杀。有两位遇害母亲的幼童，长大后回忆当时一幕，仍然十分恐惧。
然而最令人不可思议的是，这个连环杀手，过去三十年来都是当地路德教会的会员，近年还被选为这所拥有四百名会众的教会的议会主席。他是两个成年孩子的父亲。事发后，他的家人和教会牧师、会友都极度震惊。
我想起在我初信主之时，美国弟兄大卫说过一句话，言犹在耳，不能忘怀。他说：若不是上帝的恩典，每个人都有能力犯最恶劣的罪（If not for the grace of God, every sinner is capable of committing the worst of sin）。
的确，我们一生中发自心里的各种罪恶的念头，包含仇恨、凶杀、淫乱、污秽等等，只需实现其中的一少部分，就一点也不亚于世上那些罪恶昭彰的刑事犯。
有人或许坚称，我绝对不可能像他那么坏。说这样话的人，是不真正明白人性的完全堕落与败坏。
丹尼斯．瑞德尔平时是奉公守法的政府职员、积极服事的路德会友、循规蹈矩的一家之主……这三重正当身份，帮助他隐藏深重可怕的罪性。世人其实与他并无二致，也常常表现得中规中矩、偶行小善，藉以装饰和掩盖自己蠢蠢欲动的罪恶人性，虽然犯罪机会不一定成熟。
人看人是看外表，上帝看人则看内心。上帝看穿我们每个人在道貌岸然的伪装下，我们无一不是十足的罪人。
一个披着羊皮的豺狼隐藏在教会里三十年，就是在用最具讽刺意味的方式再次提醒人们，人性的败坏是彻头彻尾的。正如上帝藉助圣经，对世上所有人提出的严正控告：没有义人，连一个也没有。
人们不禁要问：丹尼斯．瑞德尔是真正的基督徒吗？他将来会真心悔改吗？
他的行为，已经为他信仰是否真诚，作了斩钉截铁的诠释：他过去绝不是一个真正属于上帝的人。至于他将来能不能在监牢里悔改归正，尚不得知──那恐怕是爱他的所有亲友与教会会友的真诚期待，正如他的牧师在事发后的第一个主日，呼吁教会会友为瑞德尔一家祷告，对他表达怜悯与爱，求上帝医治他的心灵。
但我们是否从丹尼斯．瑞德尔的身上，看到我们自己罪恶败坏的人性？是否看到自己需要谦卑来到上帝面前悔改归正？
这是连环杀手丹尼斯．瑞德尔案件，值得我们真正深思之处。
作者来自中国湖南，现居新泽西州。
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