文／焦明
圣经中的地名，在两千年后的今天，许多依然存在，但也有很多辉煌的大城至今烟消灰灭，仅可寻其遗迹。新约中的以弗所就是其中之一。
在世界废墟的观光景点中，土耳其的以弗所废墟（The Ruins of Ephesus）大概仅次于意大利维苏威火山掩埋的庞贝城（Pompeii）了。游客目前在以弗所看到的遗址建筑群，是亚历山大大帝的一名将军在公元前三世纪建的，距今两千三百多年。据土耳其官方资料，以弗所的考古挖掘从1869年开始，到去年2006，挖了137年，才挖出5%。
建于两山之间的以弗所，面向爱琴海。游人从地势较高的地方入口，顺着宽广的大理石街道走，经过挖出来的神庙、喷泉、石柱、市府、剧院、下水道、会堂、富宅、市集等等，再往下去，远处即可看见那座废墟的坐标──高耸的一面图书馆门墙。
我喜欢拿它和中国的历史比一比，公元前二、三世纪正是战国后期和秦朝，那时中国的城邦用的是什么建材？有什么样的建筑？那时中国人不兴用石头建屋宇，以致现在无迹可循，也就不知道中国社区两三千年前是什么模样。
据史学家说，以弗所的历史可追溯到公元前60世纪，远古的以弗所居民是从近米索波大米的安纳托利亚（Anatolia）迁移来的吕底亚人（Lydia）。他们崇拜多神，尤其拜女神。在新石器时代（公元前8000-2000年）母系氏族的社会里，女性崇拜是显见的。以弗所人认为他们的城是亚马逊女族的女王以菲西亚（Amazonian Queen Ephesia）所建。
有个传说：亚马逊女族的女战士们，会为了配合拉弓射箭的方便而切掉一边的乳房；为繁衍下代会找邻邦强壮男人交媾，然后杀死对方。
说起以弗所的宗教信仰，以弗所居民一直崇拜安那托利亚的本土母亲神，希腊名字叫“亚底米”（Artemis又译为阿提米丝），罗马名字即戴安娜。亚底米在以弗所保有最崇高的地位，其它从邻邦收编过来的众神皆可增可减，只有这位主事繁殖狩猎的女神至高无上，不容争议。
以弗所主废墟的东边塞尔柱（Selcuk）有一根亚底米神庙的柱子，亚底米神庙（Temple of Artemis）建于公元前七世纪，是古代七大建筑奇观之一。七奇之中，今天仅埃及的金字塔还存在，“万人俯伏的亚底米”现在就剩下一根柱子。
历史上，波斯王、叙利亚王、埃及王都曾占领过以弗所。公元前334年，亚历山大大帝将以弗所纳入希腊帝国版图，这时期的以弗所兴盛繁华达到高峰，是希腊帝国仅次于亚力山卓（Alexandra）的第二大城，人口达四五十万。
保罗到以弗所传道的时候，正是以弗所城的鼎盛期。可以想见这位远从巴勒斯丁来的犹太人，在这里是多么微不足道。然而以弗所最被后世传诵的一段历史，竟由保罗而来，是记载在新约圣经的《使徒行传》。
我在这里参观的时候，脑子里不由得浮起《使徒行传》第十九章的情节：保罗在以弗所传道，说人手造的神不是神。许多人信了，偶像就不要了。那铸造神龛神像的银器匠鼓动民众反对保罗，造成动乱。暴动很快蔓延全城，群众聚集在那座25,000人的大剧场前高声呼叫：“大哉以弗所的亚底米啊！大哉以弗所的亚底米啊！”这样连喊两个钟头。老天，如果你站在那座可容25,000人的大剧场前面，当能想像那景况是何等吓人。这应该是以弗所城最戏剧化的一段历史吧。
以弗所城后来居然有了基督教会和许多的信众。而且圣经里有一卷专门写给以弗所教会的书信，千百年来，无数人在读它。
还有一件令我反覆思想的事：保罗在这样一个盛行偶像崇拜的地方传耶稣，竟没有坐牢受刑，而被开释的理由是“言论自由”！想想当时有这样维护“言论自由”的法律条文，有这样依法行事的官员，在今天听来都稀奇，这又可证明以弗所文明的程度了。
顺便一提，传说耶稣死后，门徒约翰带着耶稣的母亲马利亚，从耶路撒冷避难到土耳其的以弗所一带，而保罗在这里建立的初期教会，死后由约翰接班牧养。他和马利亚都先后死在这里，也葬在这里，因此这地方是天主教的圣地之一。尤其君士坦丁把基督教定为国教以后，对教堂的兴建不遗余力，现在还留有约翰和马利亚的墓堂。不过大多数的教堂后来都被鄂图曼帝国摧毁，或改建为清真寺了。
位于爱琴海和凯斯特河（Cayste River）交口的商港以弗所，曾经是三个大帝国（罗马、塞尔柱、鄂图曼）的重要城市，也是三大宗教（多神教、基督教、回教）的主要据点。后来因为地震和海港淤砂等原因，到了11世纪逐渐衰败成村落，最后埋在土里。现今挖出来的部分多在地表的八公尺以下，真是沧海桑田啊。
作者为旅游文学家，现住美国。
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