文／姚望
圣经的构成
圣经分为新旧约两大部份。旧约以希伯来文写成，共39卷；新约以希腊文写成，共27卷。合计新旧约有66卷，内含1189章，31173节。圣经不是一人一次完成，乃经一千五百多年写成，作者四十几位，有君王、祭司、政治家、律法师、税吏、医生、牧人、渔夫，时代、身份、教育、写作环境差异悬殊，文体、风格各有其特色，66卷居然连贯圆通，句句遥相呼应。圣经明言是神所默示写成的，否则也很难解释这天下奇书。我们一封信分两次写完，都会不连贯、前后出入。换个作者续书，如水浒、红楼，更是漏洞百出——文豪也难免失误。然而，靠神来引导，渔夫和牧人也能写出精辟无误的神奇书卷。圣经语句有华丽有平铺，却能雅俗共赏。
那时印刷术尚未发明，一切都靠手笔抄写在蒲纸或动物皮上。古犹太人写圣经时极其慎重，如有一卷书被抄写，先要计算该书有多少字，抄时一发现错处，全书都要烧毁。他们如此小心翼翼，以至今天圣经仍能保持全貌。
圣经新旧约66卷正典原无分章节，一位英国主教朗登在1228年将各卷分成章，1551年日内瓦人司提反努再将每章分节。
目前圣经已由原文译成超过一千七百种文字，世界上没有任何书有其十分之一的译本。
圣经中文译本
根据唐朝景教碑的记载及学者的考究，证实早在七世纪初，属于基督教旁支的景教徒至少已将新约的若干部份译成中文。可惜印刷术在当时尚未通行，这一种早期译本已经失传。
十九世纪初，基督教的扩展终于把圣经带给了中国。在当时有两部较著名的中文译本同时出现，其一是由英国浸信会的马士曼博士于一八二二年译成，称之为马士曼译本。其后二年有马礼逊译本，这两种译本皆采文言体。
一八五Ｏ年代，一些不同的官话译本开始出现，适应一般民众的需要。一八九Ｏ年在上海的宣教大会中，一致期望发行一本统一官话译本，这个梦想终于在一九一九年实现。当时在中国的三个圣经会（英国圣书公会，美国圣经会，苏格兰圣经会）合并发行《官话和合译本》，这即是绝大多数人通用至今，最受欢迎的中文圣经标准译本。
过去十五年来，除了通用的“和合本”外，也出版过《现代中文译本》和《圣经新译本》等其他现代译本。另有研读用的圣经版本，如：
１.新国际版研读本圣经（NIV Study Bibe）
这是英文版新国际版研读本圣经（New International VersionStudy Bible）的中译本。NIV圣经为福音派著名学者，参考最新的研究资料翻译而成，为当前甚受欢迎的英文圣经。这本研读本采用官话和合本经文，内容包括：各卷引言、原文译注、名词注释、主题索引、作者简介、专题论文、地图图表等辅读资料。圣经经文采取新分行、新分段标题，新串珠、新风貌，便利读者研读。中文已译出新约，由更新传道会出版。
２.中文圣经启导本
这是一本帮助读者较深入了解圣经的“启导本”。它正文采用和合本圣经，特色包括，⑴对难明经文词语，标注现代用词，打破时间隔阂。⑵ 各卷书前附简介综览。⑶备有经文译注，帮助对经文的了解。⑷主题索引，特别有助于查经或讲道之用。⑸图表注解补文字之不足。⑹遇难字，附注音。⑺附辅读专文及参考资料，为圣经专家执笔的结晶。已出版新旧约，由香港海天书楼出版。
圣经的永存性
圣经的存在，本身就是一个神迹。世界上没有任何一本书曾受过那么多激烈的摧残与迫害。历世历代有不少政权想尽一切办法来毁灭圣经，然而圣经仍然至今每年高居销售冠军，没有一本世界名著能与它并驾齐驱。因为它是神的话，道出人类的罪性，并带来光明、生命与盼望。
在过去二千年中，圣经遭受过多次巨大的逼迫，例如纪元后303年，罗马皇帝Diocletian将一切搜出的圣经销毁，并且建立了一个大石碑刻上几个字：“基督教的名字已被消灭”。没想到纪元后325年，罗马皇帝康士坦丁（Constantine）反而尊崇圣经，尊为真理不易的律法。英国有位大臣英格索（Engersol）反对圣经最烈，焚毁无数圣经，可是当他死后，他的住宅被圣经公会买去，大量印刷圣经，供应世界各地需要。前苏联的K G B情报总部，曾是有计划销毁圣经的大本营，今日在同一地点，独立国协的领袖们却郑重的从西方传教士的手中接下圣经，并期盼西方大量的运送圣经来供应俄国人的需要。
圣经与作家
耶鲁大学备受尊崇的英国文学教授William Lyon Phelps曾说过：“英文圣经对英文文学的深远影响，远超过其他一切文学作品的总合。一个对英文圣经毫无基础的人，就不可能深入的咀嚼其他英文作品的精髓，因为英文文学的作者们，都假设读者已经对英文圣经的背景有相当的了解。因此对一切有志于成为杰出作家的青年们，我鼓励他们熟读圣经。我曾阅览过大量的现代文学作品，我可以说，没有一位作者对圣经不熟悉。”
托尔斯太这位文学史上的巨人，正当他的声誉如日中天时，却因为找不到“人活在世上有什么意义？”这个问题的答案，对人生感到绝望，甚至想以自杀来结束生命。以后他从熟读圣经认识了人生的真谛，感悟“生命的意义在乎生命的源头，当你找到了上帝这位生命的源头及主宰，情愿在祂对人类整个计划中献上一己的力量，遵行祂的旨意，这便是人生的意义了。”托氏后期的作品不论内容或形式均深受圣经的影响。他认为旧约中约瑟的故事和新约浪子回头的故事乃境界最高、描写技巧最优美的短篇创作。（本段经许可摘自许牧世《殉道文学及其他》一书，道声出版社，1993年出版）
名人论圣经
．林肯：“我相信圣经是上帝赐给人类最好的礼物，从上帝而来的一切好处都是藉着圣经传给我们”。
．拿破仑：“圣经不止是一本书，而是一个活的生命，有能力胜过反对它的人”。
．牛顿：“我们看上帝的圣经是最崇高的哲学。我从圣经中所找到的真理事实多过任何属世的史书”。
．海伦凯勒：“我爱圣经与爱其他书不同，圣经带给我深沉的安慰，它启迪我能看见的是暂时的，不能看见的是永远的。”
．康德：“圣经是为人类而写的一本书，这一本书的存在是人类所经历的最大福利。凡想减少它价值的，不啻是对人类的一种犯罪的行为”。
．麦克阿瑟：“先生，请相信我。我就是最疲倦的时候，也必须读了圣经才上床，没有一晚不是这样。”
．杰佛逊：“我曾屡次说，且要继续说，精读圣经可以造就更好的公民，更好的父亲，更好的丈夫。”
．华盛顿：“离开了上帝与圣经，人就无法公正的管理世界。”
．林语堂：“圣经中有耶稣温柔的声音，同时也是强迫的声音，一种二千年来浮现在人了解力之上的声音。”
．狄更斯：“圣经新约是世界上过去、现在与将来最好的一本书。”
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