将来爸爸妈妈一个去天堂，一个去不了，她该怎么办？
文/刘美芹
我是在无神论环境中长大的。虽然看到母亲每逢春节或者其他节日烧纸磕头，自己所受的教育告诉我，这都是迷信，且与我无关。而且我以此自豪：我是无神论者。
我成年之后，却时不时地追问：我从哪里来？到哪里去？人活着的目的是什么？人生在世的意义又是什么？每当看到自己周围的人一一过世，这个关于人生的疑问就更加让我困惑。
不知有上帝，却寻求上帝
大学时，读的是中文系，需要读大量古今中外的著作，大部分小说都以悲剧告终。虽然知道这些作品中人物的悲惨结局都是当时的社会造成的，但自己的现实生活也充满着苦闷和空虚。
那段时间，习惯了早上晨跑，欣赏着南开园里美丽的风景，呼吸着清新的空气，原本应该充满喜乐和盼望，可我却每天都觉得好痛苦，生活没有意义。
大学时接触到“进化论”，也选修了这门本该属于理科范围的课。“进化论”告诉我，人是从单细胞生物逐渐进化而来，却没有满足我的追寻，没有解答我的疑问。
曾经，我也读很多励志书，如周恩来总理的故事，以及张海迪的日记等，却更因自己的渺小而自卑，因自己不可能有总理的伟大，不可能有海迪的毅力和聪明而消沉。
大学毕业参加工作，结婚。结婚半年后，先生因公到国外工作——在关岛，太平洋里很美的一个小岛。那种相隔万里的分离，让追寻不到人生意义的我更增添了无穷的愁烦。
每逢秋季来临，我的心情也低落到极点。时不时地会伤心落泪：人生为什么是这个样子？虽然我在一个外人看来不错的大报社上班，工作却格外清闲，闲到大部分时间无事可做；婚后，我们执意先不要孩子，因为不想让孩子在一个不完全的家庭中长大。
就这样过了3年多。后来先生回国，我们很快有了大女儿。女儿的到来虽然让自己忙碌起来，却还是会落寞愁烦，有段时间甚至得了严重的失眠症。这样忙忙碌碌过了六七年，工作上因为改革也日趋紧张。这个时候，先生又萌生了到国外留学的念头。并最终选择了德州大学Arlington分校。这样，我们又开始了分离的生活。在丈夫留学2年后的2003年7月，他毕业之际，我和已经9岁的女儿与丈夫相聚，开始了新生活。
与上帝相遇，却不认识上帝
这种新，可以从几个方面说起。
第一，生活上一切从头开始。
在中国度过的30几年，虽然不如意事常八九，但经过自我奋斗，房子有了，车子也有了，职称有了，家也小康了。初来美国时，没有任何心理准备，以为这一切到美国后也都会有的。
临出国前，把家里的家具、衣服等都送给了兄弟姐妹，只带着两个箱子。可是先生刚毕业，什么都没有。我们日用的开销还是从国内积蓄的人民币与美元按8：1多的比例换来的。每次购物我都心疼，拮据的日子又从头来过。而因着911之后，美国社会和经济的变化，先生毕业后的工作因着身份问题没有着落。就在自己觉得没有理由留在美国时，上帝却悄然来到我的生活中，让我开始了新的生活。
第二，观念的更新。
先生比我早2年来德州，他来之后接触到一些教会的弟兄和牧师，得到很多生活上的帮助，他对教会有了好感，但也仅此而已。不过他倒是觉得初来乍到的我应该去教会，用他后来的话说，我“很需要上帝”。凭着我这么多年对人生意义的追问和寻索，我承认我确实很需要上帝。但是我却不知道我的上帝在哪里。
当我们全家在先生从UT Arlington毕业搬到Dallas后，我很快就被他领到了Waterview Church，就在UTD对面。因为当时有一位他认识的中国牧师在那里。Waterview Church当时有一个中文事工，除了早上的中文敬拜之外，午饭后还提供ESL课程，是由Waterview Church年长的弟兄姐妹提供的免费读、写及语法课程，当然，中间会有30分钟的圣经课程。虽然我只是奔着学英语去的，但在那里，却第一次真正开始读到上帝的话，也真正从一个美国人那里听到他对中文“罪”的解释。
他对“罪”和“爱”的解释（这可能是他所知道的仅有的两个中文字），我的心中激起波澜，让我开始思考上帝的话。但真正让我认识上帝并承认接受这位真神的，是接下来教会为我安排的一对一的圣经老师Carma，从《创世记》开始的圣经讲解。
经过一年多的学习，我终于知道并承认，耶和华是创造天地万物，也是创造我的那位我所寻求的上帝。我心中的那扇窗终于打开。但是这束光却并不那么明亮，我还有很多困惑，这困惑主要来自对耶稣基督的疑问。
耶稣，怎么会是上帝？
我拿中国的孔子与耶稣相比。当时我提出一个问题：孔子比耶稣诞生要早得多，虽然孔子在中国历史上的地位非常显赫，却从来没有人把孔子当作上帝，他不过是一个伟大的思想家、政治家、理论家。
带着这个问题，我苦苦寻索，很多理论我当时看不懂，也无法接受。Waterview Church的这位中国牧师曾建议我读《使徒行传》，但当时高傲的我怎么会把耶稣的门徒放在眼里呢？因为他们老师的身份问题在我还没有弄清楚呢！
倒是我的一位在中国时的前同事，早几年比我来美国在加州定居，并接受了基督信仰。她的一句平常话为我去除了障碍。她说：“耶和华是以色列的上帝，他和我们之间有什么关系呢？只有借着主耶稣，我们才和这位以色列的上帝之间有了关系，他才成为我们的上帝。”我不知道这样的解释是否符合神学理论，但当时对于处在困惑中的我确实起到了“释疑解惑”的作用，我信主过程中的最大困惑就这样被挪除了。2004年冬，我决定受洗接受主耶稣。
当时10岁的女儿坚决反对我受洗。理由是，如果妈妈成为基督徒，爸爸却不信，将来爸爸妈妈一个去天堂，一个去不了，她该怎么办？在她心目中，爸爸虽然不信上帝，但是个好人，但却不能和妈妈一起进天堂；妈妈虽然信了主，却还是有很多毛病，但可以因为信耶稣而进天堂，该怎么办？
我推迟了受洗时间，和她一同寻求答案。可没有人能给我们满意的解答。那位为我们讲解“罪”的ESL美国老师，却给了我们一个非常明确的回答：信耶稣是个人与上帝之间的关系，与他人无关，即使在一个家庭当中。这令当时处于困惑中的女儿伤心落泪。
就这样，我们每逢主日去教会敬拜，查经学习。女儿也参加了达拉斯恩友堂星期五晚上的AWANA，坚持每周背圣经经节，做作业。半年之后，她终于同意我受洗。2005年3月20日，我在Waterview教会当众承认主耶稣是我的救主，受洗归入他的名下。
信心增长
我承认，我信主时还是迷迷糊糊的，虽有挣扎，但也没有太多探究，尤其对圣经，我连一遍都没有读过。我相信上帝特别恩待我，深知我的软弱，在我还没有清晰地认识他的时候，就完完全全地在耶稣基督里接纳了我。
2008年后，参加了达拉斯恩友堂星期五晚上的小组查经，让我对上帝的拣选及对主耶稣的认识渐渐加深，对罪也有了基本的认识。关于上帝的拣选，《以弗所书》1章4至12节，使我坚定了自己上帝儿女的身份，而这种身份是在我们的主耶稣基督里的。对主耶稣的认识，是从小组不断查考四福音书得来的，每当读到主耶稣教导门徒的话语“我实实在在告诉你们……”都会让我惊叹。在福音书里，主耶稣充满确定、智慧而温柔的教导很多，只有神子才能说出上帝的话来，这是我在信主以前没有看见的。这样，我对主耶稣神子的地位再没有疑惑。
生命的翻转
信主之初，生命并没有多少改变，没有在实际生活中遵行耶稣的教导。然而主借着他的话语一点点雕琢我，改变我，甚至在生活中借着磨难来陶造我，使我更认识他，跟随他。
虽然自己是一个渴慕上帝话语的人,却没有学会怎样祷告。信主后两三年时间，我的祷告大概就是每次考试之前求主保守，让我取得好成绩之类。但是上帝连我这样的祷告也垂听。经过4年刻苦学习，我以优异的成绩从护士学校毕业，并通过注册护士考试。
我生命的翻转还是在我护士学校毕业，小女儿Angie出生之后开始的。我一直认为，Angie是上帝赐给我的小天使。但是我在这个小天使出生之后，并不总是喜乐平安。因着当时所处的环境：护校毕业前后的压力，怀孕生产，母亲病危病故，还有一位当时刚上初级高中的大女儿，我参加查经班唱诗时经常泪流满面。
借着诗歌和上帝的话，我的平安喜乐渐渐增长，悲哀愁苦日渐减少，心灵也日渐更新。上帝的大能改变了我，是他的爱和信实改变了我。这个改变是个漫长的过程，这段时间我也开始学着祷告，将负担交托给主耶稣。
感谢上帝赐给我这几年的时间，让我带小女儿的同时，有更多时间与他亲近，如果没有这段时间亲近主，我想我的生命不会有现在的喜乐与平安。
作者来自美国。
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