文／王矫
一
朋友送一条caterpillar（蝴蝶的幼虫），给儿子Joseph养。我小时候虽见过农民养丝蚕，但从未看过从虫变蛹，蛹再变蛾的全过程。这一回，算是和儿子一起长了点见识。
这是一条身上带黑、白、黄条纹的蝴蝶幼虫。从接过手起，就见它总忙个不停地吃叶子，精力非常充沛。
养了大约两周左右，一天早晨，见它已爬到了瓶子的顶端，横躺在玻璃罐盖子的内侧，一动也不动（盖子上凿有无数个出气孔，粗糙的表面正好便于它附着在上面），而且昔日身上的湿润光泽也荡然无存，看上去就像是死了一样。
等我中午再看时，更大吃了一惊，约莫两寸长的虫子，连个影子都没了，取而代之的，是一只约一寸长的虫蛹，垂直悬吊在玻璃罐子中。看上去像一只棺材，一头大一头小，大头的顶端粘附在盖子内侧中央。颜色浅绿，外观软乎乎、湿漉漉的，看似透明却又看不清里面的结构。大的一端还有一条长长的口子，像一只关闭的大嘴巴。
耐心地等了几天也没见蝴蝶的影子。后来我们要去宾州，本打算带它一起旅行，转念一想不妥，于是把它托给邻居照看。在宾州的那几天不时想到它，不知虫蛹怎么样了？从宾州回来后急忙跑邻居家，虫蛹还是老样子，悬挂在玻璃罐子中一动不动，里面的东西也不知是死是活。
二
直到一个星期六的下午，小儿子急促而又惊喜地喊他哥哥，原来虫蛹已经变成了蝴蝶。
那是一只漂亮的Monarch蝴蝶，就是帝王蝶。黄色的翅膀上有一圈花边，黑色中镶嵌着无数白点，色彩非常的鲜亮。印象最深的是那个崭新的样子，它身上不带一点污浊，湿润的翅膀反射的光，更增添了一份亮丽的魅力。
傍晚的时候，孩子们把它放了出去。也许因为翅膀还是潮湿的，它并没飞远，只是停在后院的花束上，两天之后才消失无踪。
观看毛虫变成美丽蝴蝶的全过程，就像是在看一出精彩的魔术表演。不过我忍不住问：毛虫有它的来处和去处，那我们人呢？人是从哪里来的？到这个世界上旅游一圈后，又要到哪里去？
三
翻开圣经，第一句话就说：“起初神创造天地”。在第六日，神说：“我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。”
六日末了，“神看着一切所造的都甚好”。
可是好景不长，人想变得和神一样。于是经不住蛇的诱惑，偷吃了禁果。直到今日，人不只是想和神一样，而且还要“人定胜天”。人不顺服上帝的结果，是失去了天人合一的伊甸园，招来了死亡。（参《创世记》第1-3章）。
但，“神就是爱”！他“愿万人得救而不愿一人沉沦”。于是，他为我们预备了重返天堂的天梯，那就是耶稣基督。耶稣说：“若不藉着我，没有人能到父那里去。”
如何才能搭上这天梯？很简单，“你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救（《罗马书》10：9-11）。”承认我们都达不到上帝的标准，相信耶稣基督是人类唯一的拯救。
搭不搭乘这天梯，每个人有自己的选择。但我知道，“自己在世上是客旅，是寄居的”（《希伯来书》11：13），就像瓶中的那只毛虫。人到中年，日子过得飞快，没有人能让开向死亡的列车停下来。但因抓牢了上帝的应许，在我的“虫蛹”里，便不再是死亡的黑暗和恐怖，而是新生命的盼望。
耶稣说：“凡活着信我的人必永远不死。”（《约翰福音》11： 26）。上帝对未来的应许，虽然我尚未见到，但透过上帝在耶稣基督身上的工作（整个旧约所预告的这位弥赛亚都在耶稣基督身上应验了），使我对这个应许有深深的确据。正如我看到的那只脱茧而出的美丽蝴蝶，等时候到了，脱掉这身破旧的皮囊，上帝会为我换上华美的新衣，去一个更美的地方。
毛虫进到虫蛹里，还可以变成蝴蝶飞走；而你仍然相信，人进入棺材之后，就真的不复存在、万事了结了吗？
作者生于四川，现与先生及两个孩子居住在纽约上州。
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