葡萄牙战士

 

 

 

文／段永辉

 

 

 

初看见“葡萄牙战士”（Portuguese Man-of-War）这个名字，真不知道究竟是什么玩艺儿，但是在美国德州海岸久住的人就知道，它不是古董，也不是玩具兵，而是一种海蜇的名字，由加勒比海直到加拿大东北角都有它的踪迹，或漂在海上、或死在沙滩上，蓝蓝紫紫的像个变了形的大肥皂泡。遇见了可千万别去碰它，因为这是海蜇里最毒的一种，毒液的强度几乎和蛇毒相当，也是神经性毒液，不小心碰到了，轻则又红又肿，像骨头里有火烧，严重的可以致人于死。据说它们成群漂在海上的时候，远看就像一队战船似的，所以得了这个怪名字。

它的生理构造很有趣，有一个专门分泌一氧化碳的腺体，把自己吹得鼓鼓的，就可以在海面上乘风而行。肚皮底下则是一大把像老公公胡子似的“钓鱼线”（有的据说可以伸到几十尺深），线上满布无数的螯伤细胞（sting cells），遇见食物它马上就释放毒液，六吋以下的小鱼立即毙命，再像收网似的把它捞上“胃”（其实是一群橘红色的腺体）里消化掉。

最妙的是另有一种鱼，名叫Nomeus，小巧玲珑，专与葡萄牙战士共生，它每天飞快地绕着海蜇的白胡子转，有上当的鱼想吃它，就舍命穷追，它往胡子里一躲，追兵就不知不觉丧了命，海蜇收网的时候，小鱼就得一顿饱餐。人至今没能研究出来这小鱼为什么不怕葡萄牙战士的毒，它与大海龟是我们所知免疫的惟一海洋动物。

您认为，这些奇妙生物的背后有一位设计者吗?此外，万一您与葡萄牙战士交了锋，用酒精洗可以减轻一点痛苦。