文╱林月娇
历史上第一个父亲节产生在美国。
1909年，住在美国华盛顿州士波肯市（Spokane）的多德夫人（Sonora Louise Smart Dodd），在参加教会母亲节礼拜后心想：“世上为什么没有一个类似母亲节的、纪念父亲的节日？”
多德夫人13岁的那一年，母亲在生产时不幸去世，遗留下6名子女。
多德夫人的父亲威廉．史马特先生（William Smart），在成为鳏夫后，立志不再续弦，他在美国华盛顿州东部的一个乡间农场，父兼母职地栽培养育他的6名儿女（包括一名新生幼儿）。
多德夫人排行老二，也是家中唯一的女孩。她望见父亲除了白天勤奋地工作外，晚上还要料理家务和照顾孩子们。她深刻地感受到父亲的坚韧不拔和牺牲奉献。
经过几十年的辛苦，父亲终于将儿女们个个提拔养育成人。正当子女们怀着反哺之心，盼望能让父亲安享晚年之时，史马特先生却因经年累月的体力透支、过度劳累而病倒。
1909年，正是史马特先生辞世那年，多德夫人在母亲节感恩礼拜后，与教会瑞马士牧师（Rev. Rasmus），分享她父亲在养育儿女过程中所付出的爱心与努力。
她深深感受到自己父亲养儿育女的那份辛劳，事实上并不亚于任何一位母亲。她希望能有一个特别的日子，向自己的父亲致敬，并藉此纪念全天下伟大的父亲。于是她提出了设立父亲节的建议，期盼世上也有一个对父亲纪念感恩的节日。
瑞马士牧师（Rev. Rasmus）听了多德夫人的故事后，深受史马特先生的精神与爱心感动，并赞许、支持多德夫人推动设立父亲节的努力。
多德夫人在1910年春天，开始推动成立父亲节的运动，随即得到各教会组织的支持。她同时写信向市长与州政府表达自己的想法与提议。在多德夫人的奔走努力下，士波肯市市长与华盛顿州州长公开表示赞成，于是美国华盛顿州便在1910年6月19日，举行了全世界第一次的父亲节聚会。
1924年，美国总统凯文．库力吉（Calvin Coolidge），支持父亲节成为全美节日。
1966年，美国总统伦敦．强生（Lyndon Johnson），选用史马特先生的生辰月份，宣布当年六月，为美国父亲节之月。
1972年，美国总统理查德．米尔豪斯．尼克森（Richard Milhous Nixon），正式签署文件，将每年六月的第三个星期日，定为全美国的父亲节，从此成为美国永久性的国定纪念日。
作者现居美国弗吉尼亚州。
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